在公元五世紀的時候開始，西藏流傳著一個佛教故事：大慈悲心的觀世音菩薩，看見眾生貪嗔痴的頑劣，卻又無法渡盡眾生，感到非常難過。於是，觀音菩薩因此而滴下眼淚，右邊所流的眼淚是綠色，化身成全身綠色的童女；左邊流下的眼淚是白色，化身成全身白色的童女。往後，這兩位童女成為了觀音的護法，能化身成廿一個度母，協助觀音菩薩渡盡世間上頑劣的眾生。
白度母與綠度母
從易學的角度上，喜木、火五行的人可以修持綠度母，喜金、水五行則可以修持白度母。理由是利用五行的喜好能使修行者較易得到度母相應的。
據說當時西藏國王「松贊干布」的兩位妻子，皆是兩位度母的化身。第一位是尼泊爾的赤尊公主，能化身成綠度母；第二位是來自中國的文成公主，則能變成白度母。
白度母是代表長壽的主尊，與尊勝佛母及無量壽佛並合稱為「長壽三尊」。綠度母是協助觀音菩薩普救無數眾生的主尊。
然而，綠度母和白度母亦成為藏傳佛教中，廣為流傳的供養對象。
古庄辰筆
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